Le dieci principali miniere del Canada
Il Canada è una delle principali nazioni minerarie del mondo per produzione e riserve. La sua eredità va dalla corsa all'oro del Klondike al bacino nichel-rame dello Scudo Canadese che alimentò le due guerre mondiali, fino ai campi diamantiferi dell'Athabasca e alle miniere d'uranio del Saskatchewan che plasmarono l'età nucleare. I dieci siti seguenti coprono l'intera gamma.
1. Dynamic Earth e Big Nickel, Sudbury (Ontario)
Il Big Nickel — replica di nove metri di una moneta canadese del 1951 — segnala il centro scientifico Dynamic Earth di Sudbury. Una discesa in gabbia in una galleria sotto il centro illustra la geologia del bacino, struttura da impatto meteoritico vecchia di 1,85 miliardi di anni che ancora produce nichel e rame. Vale e Glencore vi gestiscono diversi pozzi.
2. Campi auriferi del Klondike, Dawson City (Yukon)
La più celebre corsa all'oro del Nord America. Parks Canada conserva la Dredge No. 4 sul Bonanza Creek — la più grande draga a tazze in legno d'America — il centro storico di Dawson e il Discovery Claim originale. Accesso libero da giugno a settembre.
3. Distretto argentifero di Cobalt (Ontario)
La cittadina di Cobalt, nell'Ontario settentrionale, fu sede di una delle più ricche scoperte d'argento al mondo nel 1903, innescata dalla costruzione di una linea ferroviaria. L'argento nativo del primo Novecento ha prodotto alcuni dei più begli esemplari in filo e in foglia del XX secolo. Il Cobalt Mining Museum e l'Heritage Silver Trail raccontano la memoria del bacino.
4. Britannia Mine Museum (Columbia Britannica)
Britannia fu, dal 1904 al 1974, una delle più grandi miniere di rame dell'Impero Britannico. Oggi è sito storico nazionale, con treno sotterraneo, dimostrazioni di lavorazione e una notevole collezione di macchinari in situ. Il trattamento delle acque acide nel Howe Sound è in funzione dal 2005.
5. Macassa Mine, Kirkland Lake (Ontario)
Kirkland Lake fu il campo aurifero più produttivo del Canada negli anni Trenta e Quaranta. Macassa è la sua ultima miniera profonda in attività — Agnico Eagle vi scende oltre i 2 200 metri. Il Kirkland Lake Mining Museum racconta la famosa "Mile of Gold" in cui si allineavano sette grandi miniere.
6. Diavik Diamond Mine (Territori del Nord-Ovest)
Diavik occupa un'isola sul Lac de Gras, a nord-ovest di Yellowknife — una delle miniere di diamanti più produttive al mondo, gestita da Rio Tinto dal 2003. Raggiungibile per strada di ghiaccio in inverno, in aereo il resto dell'anno. Nessun accesso pubblico. Diavik è anche un caso emblematico del dibattito sui diritti territoriali dei Dene e dei Tłı̨chǫ.
7. Cigar Lake (Saskatchewan)
La miniera d'uranio a tenore più alto del mondo — media 15 % di uranio contro lo 0,1 % medio mondiale. Cameco estrae dal 2014, nessun accesso pubblico. Il bacino dell'Athabasca, in Saskatchewan, custodisce i giacimenti d'uranio più concentrati del pianeta.
8. Cape Breton Miners' Museum, Glace Bay (Nuova Scozia)
Uno dei più importanti musei del carbone del Nord America. La visita sotterranea dell'Ocean Deeps Colliery è guidata da ex minatori. Il bacino di Sydney fu attivo dal 1720 al 2001 — e politicamente uno dei più conflittuali del Canada, con lo sciopero del 1925 e la figura di J. B. McLachlan.
9. Nanaimo, isola di Vancouver
Il carbone fu scoperto a Nanaimo nel 1849; la città si formò interamente attorno alla miniera. Ultima chiusura nel 1968. Il Nanaimo Museum e il Bastion (forte HBC del 1853, edificio più antico della città) raccontano il bacino che alimentò la navigazione pacifica e la Canadian Pacific Railway.
10. Distretto di Boundary: Phoenix e Greenwood (Columbia Britannica)
Nel sud della Columbia Britannica, il distretto di Boundary fu, intorno al 1900-1919, un nodo rame-oro. Greenwood — la più piccola città del Canada — conserva la sua ciminiera fonderia e l'arteria commerciale. Phoenix, a 1 500 m di quota, è oggi un campo di fondazioni e un cimitero.
Il corridoio minerario dell'Ontario settentrionale
La strada 11 verso nord da Toronto attraversa il cuore del distretto minerario dello Scudo ontariano. Cobalt, Haileybury, Kirkland Lake, Timmins — il campo aurifero del Porcupine ha consegnato oltre 67 milioni di once. Il SNOLAB, nella miniera Creighton di Vale a Sudbury, è oggi il laboratorio pulito più profondo del mondo e ha contribuito alla scoperta Nobel dell'oscillazione dei neutrini.
Consigli pratici
Il grappolo ontariano — Sudbury, Cobalt, Kirkland Lake, Timmins — compone l'itinerario minerario più denso del Canada, fattibile in tre o quattro giorni sulla strada 11. Il Klondike richiede un viaggio dedicato da Whitehorse. I siti pacifici si combinano con un programma costiero in Columbia Britannica. Tutti i siti sono sulla nostra mappa interattiva.