Tio gruvor att besöka i Spanien
Spanien var det mest intensivt brutna territoriet i Romarriket: Iberiska halvöns koppar, guld, silver och bly forsade in i den romerska ekonomin i en skala som formade medelhavshistorien. De fysiska bevisen för denna utvinning — de väldiga hydrauliska ärren vid Las Médulas, de tvåtusenåriga syrafloderna i Huelva — är fortfarande dramatiskt synliga. Tre spanska gruvplatser finns på UNESCO:s världsarvslista.
1. Río Tinto, Huelva, Andalusien
Riotinto-gruvorna nära Nerva i Huelva är bland de äldsta kontinuerligt brutna gruvplatserna i världen, med bevis för utvinning som går minst 5 000 år tillbaka. Bearbetade av tartessianer, fenicier, kartagier och romare, sedan av det brittiska Rio Tinto Company från 1873 till 1954. Själva Riotinto-floden — "Röda floden" — rinner orangeröd av syra och järnhydroxid, en direkt konsekvens av 5 000 års svavelkisexponering. NASA studerar floden som analog miljö för Mars forntida sura akvatiska historia.
2. Almadén kvicksilvergruva, Ciudad Real (UNESCO)
Almadén i Castilla-La Mancha innehåller världens största kända kvicksilver-(cinnobar)fyndighet, kontinuerligt bruten sedan romersk tid. Stängd 2003, nu museum och UNESCO-platsen (2012, inskriven tillsammans med Idrija, Slovenien). Kvicksilver från Almadén var essentiellt för silverbearbetningen i Nya världen via amalgameringsmetoden; den spanska kronans monopol på Almadén-kvicksilver var ett av de mest värdefulla ekonomiska privilegierna i tidigmoderna Europa.
3. Las Médulas romerska guldgruva, Castilla y León (UNESCO)
Las Médulas i Bierzo-regionen är den största överlevande romerska hydrauliska guldgruvan i världen. Bearbetad av Rom med ruina montium-tekniken (bergens kollaps), ungefär 100- till 300-talet e.Kr. Vatten från akvedukter dämdes upp och släpptes för att flytande göra bergssluttningarna; den resulterande slammen sköljdes för guld. Landskapet som producerats av denna operation — rödockraspetsar och åsar av komprimerat grus mitt i kastanjeskogarna — är ett av de mest extraordinära industriella landskapen i Europa.
4. Sierra Minera de Cartagena-La Unión, Murcia
Sierra Minera de Cartagena-La Unión producerade bly och silver från romersk tid till 1991, då de sista gruvorna stängde. Stängda 1991, Parque Minero de La Unión. Cartagenadistriktet har sitt eget stora föroreningsarv med tungmetallkoncentrationer i Mar Menor-lagunen dokumenterade sedan 1980-talet.
5. Iberiska svavelkisbältet
Iberiska svavelkisbältet är en 250 kilometer lång båge av massiva sulfidfyndigheter som sträcker sig från södra Portugal in i Huelva och Sevilla. Det innehåller några av de största koncentrationerna av bas- och ädelmetaller i världen, bearbetade från förhistorisk tid genom 1900-talet. Bältet inkluderar Riotinto, Tharsis, La Zarza, Sotiel och Aznalcóllar. Katastrofen vid Aznalcóllar 1998 släppte gruvavfall från Boliden Apirsa-zink-koppargruvan in i Doñana-buffertzonen.
6. Linares blydistrikt, Jaén
Linares-La Carolina-distriktet i Jaén var världens största blyproducent i andra halvan av 1800-talet, och en betydande arbetsgivare för brittiskt kapital och ingenjörer. Huvudproduktionen avslutad 1991. Landskapet är prickat med ruinerade maskinhus i en stil direkt härledd från cornish-tenngruvarkitekturen — vittnesbörd om de brittiska ingenjörer och gruvarbetare som arbetade här från 1820-talet.
7. Cardona saltberg, Katalonien
Cardona-saltdiapiret är en geologisk formation av triassiska evaporiter som bildar en saltkulle ovanför staden Cardona. Bruten sedan förhistorisk tid, museumdrift pågående. Cardona Salt Mountain Natural Park täcker ytfyndigheterna, som visar spektakulär färgad bandning i rött, grått och vitt. Det medeltida slottet i Cardona, vars hertigar kontrollerade saltinkomsterna, blickar ut över platsen.
8. HUNOSA kolmuseer, Asturien
HUNOSA (Hulleras del Norte S.A.) var det statliga kolbolaget som förvaltade asturiska kolgruvor från 1967 till de sista stängningarna på 2010-talet. Sista gruvorna stängde 2018 under EU-statsstödsavveckling. Flera HUNOSA-drivna museer och arvsplatser finns över Nalón- och Caudaldalarna, inklusive Museo de la Minería y de la Industria (MUMI) i El Entrego.
9. El Carrasco volframgruva, Extremadura
Volframgruvor (scheelit/wolframit) i Extremadura drevs under tysk och allierad konkurrens under andra världskriget, då Spanien blev en kritisk leverantör av volfram till båda sidor. Huvudsaklig krigstida produktion 1941–1944, gruvor därefter bearbetade in på 1980-talet. Flera gruvruiner finns kvar synliga i Sierra de Gata.
10. Bélmez kol- och gruvkultur, Córdoba
Gruvstaden Bélmez de la Moraleda i Córdobaprovinsen är mer känd för de mystiska "ansiktena i Bélmez" — bilder som dykt upp på ett husgolv — än för sitt kolarv. Bélmez-kolfält drevs in i sent 1900-tal, nu till stor del stängt. Det omgivande Peñarroya-Pueblonuevo-området innehåller ruiner av industriella smältoperationer från ett av Spaniens stora kol- och bly-silverdistrikt.
Planera en spansk gruvresa
Río Tinto Parque Minero är nåbart från Sevilla på under två timmar och fungerar väl som en halvdagsutflykt. Las Médulas kräver en dedikerad resa till Bierzo från León eller Ponferrada; räkna med en hel dag. Almadén ligger i centrala Castilla-La Mancha, bäst nådd med bil från Toledo eller Ciudad Real. HUNOSA-museerna i Asturien kombineras väl med UNESCO:s förromanska monument i Oviedo och Camino del Norte.